Un torque, es un collar rígido y redondo, que está abierto en la parte anterior, como una herradura circular. Ambos extremos del torque llevan ornamentos tales como esferas, formas de pera, discos, campanas, troncocónicas o formas zoomórficas. Los torques estaban entrelazados con hilos de metal como el oro, la plata, el bronce o el cobre, semejando las ramas y raices de los arboles.
Piezas arqueológicas de Torques.
Los torques fueron usados por varios pueblos de la Edad de bronce, desde 1000 a. C., hasta alrededor del año 300, incluyendo a los gálatas, varias tribus germánicas y a los persas. Sin embargo, es ampliamente conocido como un collar típicamente céltico, de la época de La Tène, llevado sobre todo por bretones, galos, celtíberos e íberos.
Escultura famosa del Galata moribundo. Cernunnos
Eran utilizados por hombres y mujeres como señal de nobleza y de estado social alto, pero también como una decoración militar otorgada a los guerreros por sus hechos en batalla, así como un atributo divino. Muchas representaciones de dioses celtas llevan uno o más torques. Se han hallado imágenes del dios Cernunnos como el del caldero de Gundestrup, llevando un torque alrededor de su cuello y otro sujeto con la mano.
El cónsul romano Titus Manlius tras desafiar a un galo a un combate y darle muerte, cogió su torque y lo llevó siempre puesto, recibió el apodo Torquatus (el que lleva un torque). De esta forma los romanos adoptaron el torque como una decoración para soldados distinguidos y unidades de élite durante el período republicano romano, normalmente lo llevaban los centuriones como apliques para sujetar la capa.
Centurion romano con apliques de torques
para sujetar la capa.
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